Célèbre chimiste anglais, né en 1728 à Bordeaux de parents écossais établis en France, mort à Edimbourg en 1799.
Se rendit très-jeune en Ecosse, étudia la médecine à Glasgow, et y fut chargé, en 1756, de la chaire de Cullen, dont il avait été l'élève, et auquel il succéda également, en 1765 comme professeur de chimie à l'université d'Edimbourg. La renommée de son enseignement attira en Ecosse une nombreuse jeunesse, qui applaudissait ses leçons avec enthousiasme. C'est lui qui propagea le goût de la chimie dans la Grande-Bretagne. Il a enrichi la science de sa belle doctrine de la chaleur latente, et d'une remarquable découverte sur la nature des alcalis carbonates et des alcalis caustiques. Black était membre étranger de l'Académie des sciences de Paris, où Fourcroy l'appelait le Nestor de la révolution chimique. Il a laissé des Leçons de chimie, publiées en 1803.