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ICARE poursuit son histoire des premières lignes aériennes françaises qui, de 1918 à 1933, ont donné naissance à la Compagnie Nationale Air France. Nos lecteurs se souviennent certainement des numéros sur la Franco-Roumaine, les lignes Farman et, plus récemment, du premier tome consacré à Air Orient par Jean Hennequin. Voici le second, également par le même auteur et l'action est reprise où nous l'avions interrompue : le voyage de Maurice Noguès en 1930 sur Farman 190.
La ligne d'Orient et d'Extrême-orient ne s'est bien sûr pas arrêtée à l'année 1933, date de la fusion des compagnies et, naturellement le récit, à notre demande, se poursuit jusqu'à l'inauguration de la ligne sur Shangaï en Douglas DC 4 en 1947. L'équipage est composé du commandant Jean Hennequin, de l'officier pilote André Gréard, le mécanicien Albert Devillard, le radio Robert Chaussat, le commissaire de bord Etienne Barrois, l'hôtesse Françoise Gomont et le steward M. Muller.
Dans le même esprit d'autres numéros sont à paraître sous l'appellation : Les lignes d'Extrême-Orient, englobant la partie Air Orient, sans omettre bien sûr la compagnie Air Union, les lignes Latécoère, la CIDNA et l'Aéropostale.
Il s'agit là d'une œuvre ambitieuse de longue haleine et dans laquelle les carrières des pionniers navigants des premières lignes commerciales se recoupent, au fil des fusions et des regroupements, pour aboutir finalement à la seule compagnie Air France, si nous exceptons la régie Air Afrique.
Marceau Meresse, pour ne citer que lui, a fait ses débuts à Air Asie, il est ensuite passé à Air Orient pour terminer sa carrière à Air France. Ce n'est pas là un cas isolé et ces passages successifs d'une compagnie à l'autre n'ont évidemment pas facilité notre tâche.
Nous vous communiquons, ci-dessus, la liste de ceux que nous avons ou espérons contacter pour cette série de numéros spéciaux consacrés aux premières lignes de transport aérien français. Bien entendu cette liste n'est pas limitative et comme nous l'avons dit bien souvent, nous souhaitons que beaucoup d'autres noms viennent s'ajouter à tous ceux qui ont déjà apporté leur contribution à cette histoire de la Ligne.
MM. Agnus, Alcan, Antoine, Bodiou, Bouchant, Brun, Buard, Callot, Cermak, Cleret, Champaloux, Charpentier, Darque, Descamps, Didier, Dodement Marcel, Dodement Maxime, Dousselin, Duflos, Dufour, Durmon, Evrard, Fauquet-Lemaître, Fontaine, Foucard, Fulachier, Garnier, Gonachon, Huard, Labatut, Laforgue, Lananta, Lacoste, Leburgue, Leclère, Lecœur, Leconte, Leplanquais, Lustin, Malaterre, Marteau, Mme Martin, Meresse, Namur, Negrel, Passignat, Perron, Petit, Pichelin, Pichereau, Pontier, Portal, Pouliquen, Puyrigau, Rascas, Raspiengeas, Raybaud, Revel, Rousseau, Rousset, Roth, Roux, Sabarots, Sarrazin, Schwallinger, Vautier, Vu Van Tiem, Weiller, Weygand.
Jean LASSERRE.
MÀJ : 4 juillet 2024
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