des travaux à réaliser, fonction également des conditions climatiques, sera ou non, immédiatement reconduit au hangar. Dans le cas présent, nouveau tractage pour mise en place au hangar, afin d'y exploiter, à température plus clémente, les demandes des contrôleurs. L'appareil après son premier point fixe moteur va faire l'objet des travaux correctifs appelés retouches.

Et, ce soir là, je suis chargé du remplacement des filtres principaux du circuit hydraulique principal, deux éléments contenus dans une cuve à double corps fixée latéralement, à l'avant gauche de la soute avant de l'avion et raccordés aux tuyauteries du circuit. L'opération consiste, à purger le circuit hydraulique à partir de la bâche principale, à démonter l'ensemble, vérifier (recherche d'impuretés) et remplacer, à l'établi, les deux filtres initialement en place par des éléments neufs, assembler de nouveau l'ensemble et le remonter sur avion. Pour nécessité d'accès, l'opération s'effectue, panneaux latéraux de soute ouverts. Et pour éviter toute coulure de liquide hydraulique et toute chute ou glissement d'une clé sous les panneaux inférieurs de soute déjà en place, (plus précisément entre les tôles de revêtement de l'avion et les panneaux de soute), il convient d'en obturer les accès par chiffons. Au total, il s'agit d'une opération non difficile, mais délicate, compte tenu du peu pratique poste de travail et du poids des éléments.

Au moment de la réinstallation de l'ensemble, il est près de vingt deux heures, nous sommes au travail depuis sept heures du matin. Le copieux et indigeste haricot de mouton servi ce soir là, dans la vieille cantine en bois, accentue encore la fatigue qui se fait sentir. La baladeuse qui éclaire la zone, me brûle un peu les yeux. À l'instant de procéder au serrage définitif des deux raccords réunissant tuyauteries du circuit principal et cuve, mes genoux appliqués au profil de la soute, glissent soudain. Je lâche alors la grande clé plate d'un pouce un quart, et entraîne, dans ma glissade, les chiffons assurant la protection recherchée. La clé tombe, glisse, et va, sans difficulté, se loger, comme redouté, sous un des grands panneaux, en cèleron, du fond de soute. Après avoir poussé un juron aussi retentissant que sincère, embarrassé, je termine le serrage des écrous avec une autre clé.

En aéronautique, la clarté de la communication et l'exactitude des données transmises sont règles d'or à ne pas transgresser, sous peine de perdre la confiance des collègues et de la hiérarchie. Il n'est donc pas question de cacher à mon responsable ce qui est arrivé... Je peux tout au plus proposer de rester, après la fin d'horaire, pour démonter le panneau et récupérer la clé, laquelle à long terme, avec les vibrations, pourrait endommager la structure et constituer un danger. Mais, au total, compte tenu du nombre de vis sous rondelles, c'est un minimum de deux heures et demie de travail, à deux personnes, pour démonter, manutentionner et remonter le panneau.

Gêné de ce qui m'est arrivé, j'informe le responsable de cette sortie, lequel après avoir analysé les différents aspects de la situation, curieusement ne me fait pas de reproches, décline ma proposition de rester au motif que l'équipe doit être au travail demain dès sept heures et qu'il sera encore temps d'aviser, après avoir informé, dès huit heures du matin, le contremaître Robinet.

Après une courte nuit de sommeil difficile, nous voici de nouveau sur le tarmac d'Orly Nord.

Informé de la situation par un mot laissé sur son bureau la veille, le contremaître rejoint l'équipe. Jean Robinet est un homme simple et affable, mais expérimenté, attentif et précis. Après avoir écouté mon récit, et mes regrets pour la situation créée, il me pose quelques questions pour s'assurer que j'avais bien prises les mesures de protection intéressant l'opération. Puis, s'adressant successivement à moi, puis au responsable de l'équipe de sortie, il conclut calmement :

« Je ne vais pas, bien sûr, vous féliciter de ce résultat, mais je conçois que cela puisse arriver... cela s'appelle aussi l'expérience... tâchez d'en faire votre meilleur profit...

Bon, je vais voir avec les petites visites,... l'avion passe en visite transit 2 plus quart de bloc1

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