Ricaud m'indique qu'il lui faudrait une cartouche de Pall Mall. Raynal précise qu'il préfère les Craven, plus chicos avec leur bout en liège...

« Les gars, vous me parlez de cigarettes anglaises, avec les Américains on ne peut avoir que des Camel et des Lucky strike... et pour les cigares, les petits, ce sont les Robert Burns et les gros, les King Edward... vu l'arbre en boule …? »

Ce dégagement en touche opéré, la matinée passée en compagnie du père Le Somptier, reprend possession de mon esprit.

Je reste cependant prendre un café ... et reluquer le voisinage, en compagnie de mes deux copains.

« Tu as vu cette fille. Woua, elle est jolie... quelle superbe paire de roberts elle a... »

« Va falloir passer navigant les mecs, car elle ne sort qu'avec les Commandants de bord... »

« Tu crois que ça pourrait justifier de passer le concours pour être mécano nav..? »

« Il a dit Commandant de bord... pas mécanicien navigant... Alors, on laisse tomber...! »

Afin de conserver le souvenir exact des prédictions de l'ancien, dès retour dans ma chambre d'Orly, je prends des notes que je me promets de conserver soigneusement.

Vais-je parler de tout cela avec Antoinette François...?

Le soir venu, sur la base des sobres prédictions de Joël Le Somptier, je tente d'imaginer un destin...

Monsieur Le Somptier, certainement avec l'aide de Willy Boehler et des services sociaux, a été, à la satisfaction de tous, prolongé.

Avec l'organisation nouvelle séparant le grand entretien et le petit entretien des avions, nos voies se sont séparées. Le rencontrant devant le building de commandement, début de l'an mille neuf cent cinquante-huit, en compagnie de ma récente épouse, je le salue avec plaisir.

Au reçu de ses compliments, je lui rétorque malicieusement qu'il n'avait pas prévu mon mariage...

L'ancien, qui ne saurait être démonté par semblable répartie, l’œil plissé mais toujours vif, reprend immédiatement l'initiative :

« Jeune homme, il eut suffi que vous me le demandiez, or vous ne m'avez posé que deux questions à l'époque… »

Puis, sur un ton plus sérieux :

« J'ai appris que vous êtes en poste catégorie trois, bon début, bravo... ça va également dans le sens de mes prévisions …! »

Malgré un léger déhanchement venu avec le poids, et des rides qui se sont accentuées avec l'âge et les soucis, l'employé administratif Joël le Somptier, avec ses cheveux blancs frisés, a toujours conservé une certaine classe.

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